Das isländische Parlament, Alþingi, ist sowohl die älteste und die oberste Institution des isländischen Volkes. Es wurde ungefähr um das Jahr 930 im Þingvellir gegründet, wo sich dann der größte Teil der isländischen Geschichte abgespielt hat.
Am Anfang war Alþingi eine Generalversammlung, zu der die höchsten Häuptlinge kamen, um Gesetze zu verabschieden und Gerichtsurteile zu verkünden. Später wurde die Þingversammlungen zu einer Art Volksfest, bei denen u.a. auch Ehen geschlossen wurden.
Die wohl berühmteste isländische Saga, die Njálssaga, berichtet von einer solchen Hochzeit . Zwei der Hauptpersonen, Gunnar und Hallgerdur, haben sich beim Alþingi getroffen, haben sich ineinander verliebt und sind getraut worden, obwohl solche Liebesehen gemäß der Sagas nie Glück bringen . Diese Ehe war auch keine Ausnahme:

"...Damals lebten im Land Männer, wie Gunnar, der sein Schwert so rasch geschwungen haben soll, dass man glaubte drei Schwerter zu sehen. Er ist in schwerer Rüstung mannshoch gesprungen und genauso weit hin und zurück. Er führte den Bogen mit unglaublicher Treffsicherheit. Gunnar war ein großer Held und ein guter Mensch . Man sagt, dass er weder über Wunden noch über den Tod erschrocken sei. Sein Schicksal wurde dadurch entschieden, dass seine Frau Hallgerdur Langbrók, vielleicht die schönste Frau, die in Island lebte, mit wunderschönen, langen Haaren, seine Bitte um zwei Locken aus ihrer Haarpracht kategorisch ablehnte. Seinen Feinden war es nämlich gelungen seine Bogensehne zu zerschneiden, als sie ihn angriffen, und nun wollte er aus ihrem Haar eine neue Sehne machen. "Was hängt davon ab?" fragte sie. "Mein Leben," antwortete er, "denn sie können mich nicht besiegen, wenn ich den Bogen benutzen kann." "Dann will ich," sprach sie, "mich jetzt an die Ohrfeige erinnern, die du mir gegeben hast, und deshalb ist es mir ganz egal, ob du dich eine kurze oder lange Zeit verteidigen kannst." Hallgerdur Langbrók konnte die erlittene Kränkung nicht vergeben. Sie konnte nicht vergessen, dass ihr Gemahl sie vor langer Zeit zurecht geohrfeigt hatte. Und diese Ohrfeige wurde ein schwerer Schicksalsschlag."

Text: "Althingi - die erste freie Republik der Welt"
Saga: "Das goldene Zeitalter"
Foto: Þingvellir